Raad van State geeft vrijbrief voor genitale verminking en femicide!

Persbericht: Vrijheid van godsdienst belangrijker dan lichamelijke integriteit – Raad van State geeft vrijbrief voor genitale verminking en femicide

Vandaag, midden in de internationale campagneweek Orange the World, heeft de Raad van State uitspraak gedaan in de zaak die wij, Femmes for Freedom, hadden aangespannen tegen de gemeente Den Haag. In deze zaak vroegen wij de burgemeester om handhavingsmaatregelen te nemen tegen de As Soennah-moskee wegens het aanbevelen van vrouwelijke genitale verminking. De Raad oordeelde echter dat de burgemeester niet bevoegd is om op te treden tegen oproepen tot genitale verminking, zelfs als dit in strijd is met het recht op lichamelijke integriteit.

De vrijheid van godsdienst wordt hiermee zwaarder gewogen dan het recht van meisjes en vrouwen om niet genitaal verminkt te worden.

Wij vinden deze uitspraak niet alleen teleurstellend, maar ook schokkend. Het is een klap in het gezicht van 41.000 Nederlandse vrouwen die al slachtoffer werden en van 4.200 meisjes die in gevaar zijn. Het is onacceptabel dat een van de ernstigste vormen van geweld tegen vrouwen en meisjes wordt beschermd onder het mom van religieuze vrijheid. Dat dit gebeurt in dezelfde week waarin overheden zich wereldwijd uitspreken tegen geweld tegen vrouwen, maakt de uitspraak des te wranger.

Geen toetsing aan cruciale mensenrechtenverdragen

Wat deze uitspraak nog zorgwekkender maakt, is dat de Raad van State geen toetsing heeft uitgevoerd aan internationale mensenrechtenverdragen, zoals het VN-Vrouwenverdrag (CEDAW), hoewel wij dit nadrukkelijk hebben aangevoerd. Ook is er geen rekening gehouden met artikel 2 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens (EVRM), dat het recht op leven beschermt.

De afdeling heeft uitsluitend getoetst aan artikel 6 van de Grondwet, dat de vrijheid van godsdienst waarborgt. Wij vinden dit niet alleen teleurstellend, maar ook onbegrijpelijk. Van de hoogste bestuursrechter van Nederland mag verwacht worden dat zij alle relevante mensenrechtenverdragen betrekt in haar oordeel. Deze beperkte toetsing doet geen recht aan de ernst van de zaak, zeker gezien het feit dat genitale verminking niet alleen leidt tot ernstige fysieke en psychische schade, maar in sommige gevallen ook direct kan resulteren in femicide.

De ivoren toren van de Raad van State

De uitspraak toont aan dat de Raad van State, net als in eerdere affaires zoals de toeslagenaffaire, te ver verwijderd lijkt van de maatschappelijke werkelijkheid. Vanuit haar ivoren toren lijkt zij geen oog te hebben voor de zorgen en noden van de samenleving. Net zoals bij de toeslagenaffaire kiest de Raad opnieuw de kant van een overheid die een passieve houding aanneemt, in plaats van op te komen voor de rechten van kwetsbare burgers. Welke gevolgen zal deze uitspraak hebben voor de vrijheid, veiligheid en gelijkheid van meisjes en vrouwen? Voor hun emancipatie en integratie?

Een dringende oproep aan de politiek

De Raad van State heeft geconcludeerd dat het bestaande juridische kader onvoldoende mogelijkheden biedt om op te treden tegen het aanbevelen van genitale verminking, zoals dit soms gebeurt door moskeeën en mannen die zichzelf als religieuze leiders beschouwen. Hoewel dergelijke praktijken strafbaar zijn, ontbreekt een bestuursrechtelijk kader om hier daadkrachtig tegen op te treden. Wij roepen de politiek op om wetgeving in te voeren die deze lacune vult en het mogelijk maakt om effectief en proactief op te treden tegen dergelijke schadelijke aanbevelingen. Alleen zo kunnen meisjes en vrouwen in Nederland daadwerkelijk worden beschermd.

Meisjes- en vrouwenlevens staan op het spel: Opgeven is geen optie

Opgeven is geen optie. Het gaat om de rechten, veiligheid en waardigheid van meisjes en vrouwen, en daar blijven we voor vechten. Deze tegenslag motiveert ons alleen maar om nog harder te werken. Met de steun van onze advocate Janina Hamann, betrokken organisaties, en vooral jullie – onze donateurs en supporters – hebben we de kracht om door te gaan. Jullie steun betekent alles. Samen maken we verschil, en samen blijven we strijden. Dank jullie wel!